זהו קובץ סיפורים המתארים מצבים של זוגיות לא מוצלחת , פרידות, בגידות, בדידות וגם יחסים של ניכור בין הורים וילדים.
כשקראתי את הכותרת של הסיפור הראשון בקובץ, למצוא חתן לטילדה, חשבתי שאולי זה עוד סיפור על רווקה מזדקנת שהוריה מודאגים מכך שעדיין היא לא נשואה. אך בסיפור הזה, הרווקה הזקנה היא בת 43, שנדדה עם אחיה ברחבי אירופה במשך עשרים שנה, ובמקום לצאת עם גברים לבילויים, היא יוצאת עם אחיה לבתי קפה וקונצרטים.
אורח החיים הנוודי שלהם לא מתאים להצהרות של האח ולכותרת של הסיפור, כי נישואים קשורים בהקמת בית של קבע, בהאחזות במקום אחד ולא בנדודים.
מקס וטילדה הם אח ואחות, שנולדו בברלין וחיו בה עד שנות השלושים, עזבו אותה ונדדו ברחבי אירופה כדי לקיים את צוואת אמם שהורישה להם את רכושה בתנאי שלא יקנו בית ולא יגורו במקום קבוע.
האם התאבדה כבריחה מנישואים לא מאושרים, בהם התייחס אליה בעלה בכבוד רק כלפי חוץ, אך בבית נהג לפגוע בה.
גם למקס, הבן, לא היה מזל בנישואיו כי אשתו הלגה עזבה אותו.
לאחר שנים של נדודים באירופה הם עלו לארץ, וכאן גרו בשכנות לזוג שגם חיי הנישואים שלו לא היו מאושרים.
סיפור נוסף שמתאר זוגיות הרוסה, שלווה גדולה, מספר את סיפורם של יואל ומיכל, זוג ישראלי עם שני ילדים שירדו לניו-יורק.
יואל הגיע לשם כנציג חברת הייטק, ומיכל שהתלוותה אליו, בילתה את זמנה בקניות ובעיצוב הבית.
בזמן שמיכל עיצבה את בית חלומותיה, בנה יואל מערכת יחסים נעימה וחשאית עם שירלי, שעבדה אתו, ומיכל, שעשתה עצמה שאיננה יודעת דבר, בגדה גם היא עם יועצי עיצוב שהגיעו אליה לפגישת עבודה.
הסיפורים בקובץ מתארים מצבים של חסר, לגיבורי הסיפורים חסרה זוגיות או אהבת הורים והם משדרים פסימיות :
שי, גיבור הסיפור שף, התייתם מהוריו בגיל חמש וגדל בפנימיות עד הגיוס והסיפור אסטרולוגיה וחצאית מתאר אימהות שלא אוהבות את בנותיהן :
אמה של שרה נהגה לספר שוב ושוב על מקרה שקרה כשהיתה תינוקת : היא הלכה לספריה יחד עם שרה שהיתה תינוקת, ושרה התחילה לבכות והבכי שלה לא פסק והפך לצרחות.
התגובה של האם היתה בושה על הצרחות של ביתה התינוקת, אך לא בושה רגעית מתוך מבוכה, אלא בושה של שנים, כאילו היא מאשימה את בתה על כך שבכתה:
"פתאום שרה התחילה לבכות. ניענעתי את העגלה כדי שתירגע. זה לא עזר. הבכי שלה הפך לצרחות. המשכתי לנענע ולנענע עד שכאבו לי הידיים וכמעט בכיתי בעצמי. הייתי צריכה לדפוק על דלתם של אנשים זרים כדי להיניק אותה. יש לכן מושג כמה התביישתי?" (עמ' 49)
האם נהגה להביך את שרה ולספר את הסיפור לחברותיה שוב ושוב.
בסוף הסיפור מתוארת אמה של נילי, חברתה של שרה, כמי שמתנהגת אליה ברשעות בתירוץ של עזרה לקרובת משפחה נזקקת :
לנילי היתה חצאית מיוחדת מאוד, שאביה נתן לה במתנה. הוא סיפר שקנה אותה בחנות מיוחדת מאוד ואין עוד כמוה בכל העולם. אמא של נילי אמרה שהוא סתם מקשקש, אך נילי שמחה בה מאוד.
יום אחד אמרה נוגה, בת דודתה שהיא רוצה לסרוג אפודה אבל אין לה כסף לקנות צמר. האם נתנה לה את החצאית של נילי ואמרה לה שהיא יכולה לפרום אותה.
"נילי בכתה ונוגה פרמה. הפקעת בידיים של נוגה גדלה, וגם הפקעת בגרון של שרה. אף אחד לא הוציא הגה. נוגה פרמה וחייכה, פרמה וחייכה, ונילי בכתה ובכתה עד שנגמרה החצאית.
איטה משכה בכתפיה: "נוגה ענייה".
"אבל אני הבת שלך". בכתה נילי. " (עמ' 80)
שרה שראתה את שתיהן הרגישה שכבר אין לה בית לברוח אליו.
למרות שהסיפורים בקובץ משדרים מסר פסימי של זוגיות הרוסה וניכור משפחתי, הקובץ מסתיים בסיפור שמשדר חום משפחתי, של אהבה בין סבתא לנכדתה:
הסיפור ריח של געגועים מספר על בית וגינה, סבא, סבתא ונכדה.
הסיפור מתאר את סבתא קלרה וגילי יושבות על נדנדה במרפסת ותופרות פיסות בד צבעוניות לשמיכת טלאים, שממלאת
את חדרה של סבתא בכל החלומות היפים ובכל השמחות, ולא מאפשרת לעצב להיכנס.
גילי וסבתא מתכרבלות במיטה ומתכסות בשמיכת הטלאים וסבא עורך את השולחן.
השנים עוברות וגילי גדלה, מטיילת בעולם עם החבר שלה, וסבתא יושבת לבדה על הנדנדה במרפסת, מתכסה בשמיכת הטלאים, ומתגעגעת לגילי.
גילי יושבת לבדה על נדנדת האוהבים, עוצמת עיניים וחושבת על סבתא.
היא יושבת שם גם עם בן זוגה, ומתכסה בשמיכת הטלאים, שבעיניה היא שמיכת קסמים, כי אף צבע לא דהה וריח הבושם הלבן והנקי של סבתא קלרה לא התאדה ונוסף לו ריח המרק של סבא דורי.
הסיפור מסתיים בתיאור של גילי, האם, יושבת על נדנדת האוהבים עם שירי, בתה הקטנה, ומתכסות בשמיכת הטלאים.
הקובץ מתחיל בסיפור על פירוק משפחה, נדודים וניכור, ממשיך בסיפורים פסימיים, ומסתיים בסיפור של חום משפחתי ובית קבוע.
רוזנטל, חנה. למצוא חתן לטילדה : סיפורים. רעננה: אבן חושן, 2014.